Trong thế giới công nghệ và startup đầy biến động, ít có câu chuyện nào "đỉnh của chóp" như hành trình của Slack. Từng đứng bên bờ vực phá sản, Slack đã lột xác từ một dự án game thất bại thành một "ông trùm" giao tiếp trị giá 28 tỷ đô. Bài viết này sẽ kể lại những khoảnh khắc then chốt trong hành trình của Slack, được nhắc đến trong một thread Twitter gần đây, và rút ra những bài học quý giá từ sự phát triển của họ.

Năm 2013, Slack chỉ còn đúng 14 ngày nữa là "toang". Công ty đã đốt sạch 17 triệu đô để phát triển một tựa game mà chẳng ai thèm chơi. Nhưng đời mà, ai ngờ trong cái rủi lại có cái may. Công cụ chat nội bộ đầy lỗi mà họ làm ra để "chữa cháy" lại trở thành nền tảng cho Slack sau này. Thread Twitter đã nhấn mạnh khoảnh khắc này, cho thấy tầm quan trọng của việc linh hoạt và biết nắm bắt cơ hội từ những điều không ngờ tới.

Trước khi có Slack, đồng sáng lập Stewart Butterfield đã từng "ăn hành" trong ngành game. Dự án trước đó của ông, tựa game "Glitch", cũng chẳng khá khẩm hơn khi chỉ thu hút được 5.000 người chơi lúc ra mắt. Đội ngũ phát triển thì "cãi nhau như mổ bò" vì không tìm được công cụ chat nào ưng ý. Thế là họ tự chế ra một công cụ chat riêng, và ai ngờ đâu, chính nó lại cứu cả công ty.

Công cụ chat nội bộ này ban đầu chỉ là giải pháp tạm thời, nhưng lại hóa "báu vật". Nó có các tính năng xịn sò như kênh chat riêng, chia sẻ file tiện lợi, và tìm kiếm siêu nhanh—những thứ mà các công cụ khác lúc đó không có. Khi chuyển hướng tập trung vào công cụ này, họ nhận ra rằng các công ty khác cũng muốn dùng nó, chứ không phải cái game "xịt" kia. Đây chính là bước ngoặt lớn trong hành trình của Slack.

Tháng 2/2013, chỉ còn 2 tuần tiền mặt, đội ngũ đã quyết định "chơi lớn" bằng cách chuyển hẳn sang phát triển công cụ chat. Họ làm việc ngày đêm để hoàn thiện sản phẩm, chọn cách marketing "cây nhà lá vườn" bằng cách nhờ bạn bè trong ngành dùng thử. Kết quả? Bùng nổ luôn: 8.000 công ty đăng ký trong 24 giờ, và 170.000 tài khoản trả phí trong năm đầu tiên.

Slack thành công vì nó giải quyết được vấn đề thực tế. Đội ngũ đã tạo ra sản phẩm dựa trên chính những khó khăn mà họ gặp phải, đúng kiểu "gãi đúng chỗ ngứa". Đây là bài học lớn cho các startup: hãy bắt đầu từ chính nhu cầu của mình, vì rất có thể người khác cũng đang cần điều tương tự.

Slack đã thay đổi hoàn toàn cách các công ty giao tiếp. Đến năm 2019, Slack lên sàn với định giá 23 tỷ đô, và năm 2020, Salesforce đã "chốt đơn" mua lại với giá 27,7 tỷ đô. Những tính năng như chat liên tục, tích hợp với các công cụ khác đã làm Slack trở thành "chân ái" của các đội nhóm. Tính đến 2023, Slack có hơn 20 triệu người dùng hàng ngày, giữ vững vị trí dẫn đầu trong thị trường giao tiếp.

Về tài chính, Slack đã tăng trưởng ngoạn mục, đạt gần 6 tỷ đô doanh thu trong năm 2023. Số người dùng hàng tháng cũng tăng từ 14,6 triệu năm 2019 lên hơn 54 triệu năm 2023. Hệ sinh thái ứng dụng của Slack cũng rất "khủng", với hơn 2.600 ứng dụng trong thư viện, giúp các doanh nghiệp sử dụng dễ dàng hơn.

Hành trình từ một dự án game thất bại đến một doanh nghiệp tỷ đô của Slack là minh chứng cho sự kiên trì, linh hoạt và hiểu rõ nhu cầu người dùng. Câu chuyện của Slack nhắc nhở chúng ta rằng đôi khi, cơ hội lớn nhất lại đến từ những hoàn cảnh khó khăn nhất. Và rằng, con đường đến thành công hiếm khi nào thẳng tắp. Vậy nên, nếu bạn đang gặp khó khăn, hãy nhớ: biết đâu "cú twist" của bạn cũng đang chờ ở đâu đó!