Freelance nghe thì sang chảnh lắm, nào là tự do, nào là linh hoạt, nhưng thực tế thì không phải lúc nào cũng màu hồng đâu nha. Như trong một thread trên Twitter của Contra gần đây, hành trình làm freelance là cả một quá trình đầy thử thách, từ những ngày tự ti, loay hoay tìm khách, cho đến lúc tự tin, làm chủ cuộc chơi. Thread này chia hành trình làm freelance thành 5 level, mỗi level là một bước tiến trong sự nghiệp của dân freelance. Cùng ngồi xuống, làm ly cà phê, và mình kể bạn nghe nha!

Ở level này, dân freelance như tụi mình thường xuyên phải chạy đôn chạy đáo tìm khách, mà lòng thì đầy hoang mang, tự hỏi: "Mình có làm được không ta?". Đây là giai đoạn mà ai cũng phải trải qua, nhất là khi mới bước chân vào nghề. Theo nghiên cứu của Coursera, bắt đầu làm freelance thường là một cuộc chiến để kiếm thu nhập ổn định, mà công việc thì lúc có lúc không. Cảm giác bất an, tự ti cứ thế mà bủa vây, khiến nhiều người muốn bỏ cuộc ngay từ vòng gửi xe.

Lên được level 2 là bắt đầu thấy ánh sáng cuối đường hầm rồi nha! Lúc này, bạn bắt đầu nhận ra giá trị của mình và biết cách định giá công việc cho xứng đáng. Đây là bước chuyển mình quan trọng, từ sống lay lắt qua ngày sang sống khỏe, sống vui. Contra bảo rằng, ở giai đoạn này, bạn sẽ bắt đầu nhận được khách hàng qua giới thiệu, chứng tỏ bạn đã có chút tiếng tăm trong ngành rồi đó. Xu hướng làm freelance ngày càng hot, và nếu bạn có đủ công cụ và quyết tâm, thì đây là lúc để bứt phá.

Level 3 là lúc bạn bắt đầu có những hợp đồng xịn sò, khách hàng lớn, tiền về đều đều. Nhưng mà, tự nhiên lại thấy... sợ. "Ủa, mình có đủ giỏi để làm cái này không ta?" – đó chính là hội chứng impostor syndrome, hay còn gọi là "hội chứng kẻ mạo danh". Nghe thì có vẻ tiêu cực, nhưng nghiên cứu từ MIT Sloan lại bảo rằng, cảm giác này có thể giúp bạn đồng cảm hơn với người khác và kết nối tốt hơn. Thay vì để nó kéo bạn xuống, hãy xem nó như động lực để tiếp tục cố gắng nha!

Đến level 4 là bạn bắt đầu biết cách từ chối những dự án không phù hợp với mình. Nói "không" không chỉ để tránh kiệt sức, mà còn là cách để bạn tập trung vào những gì thực sự quan trọng và phù hợp với đam mê của mình. Một bài viết trên Smashing Magazine cũng nói rằng, những freelancer biết chọn lọc công việc thường cảm thấy hạnh phúc và hài lòng hơn với sự nghiệp của mình. Nên nhớ, không phải cái gì cũng "ok, em nhận" đâu nha!

Đây rồi, đỉnh cao của làm freelance – level 5! Ở giai đoạn này, khách hàng tự tìm đến bạn, và bạn là người quyết định nhận hay không nhận dự án. Bạn được làm những gì mình thích, theo cách mình muốn, và quan trọng nhất là đạt được sự tự do thực sự. Nhưng tự do ở đây không chỉ là thời gian linh hoạt hay làm việc ở quán cà phê đâu, mà còn là độc lập tài chính và sự tự chủ trong sự nghiệp. Cuốn sách "Freelancing For Freedom" cũng nói rằng, tự do thực sự là khi bạn sống đúng với giá trị và đam mê của mình.

Hành trình làm freelance là một câu chuyện về sự kiên trì và quyết tâm. Dù thử thách không ít, nhưng phần thưởng – cả về mặt cá nhân lẫn sự nghiệp – thì đáng giá vô cùng. Với ngày càng nhiều người chọn freelance làm con đường sự nghiệp, hiểu rõ hành trình này là điều cần thiết. Những chia sẻ từ thread của Contra, kết hợp với các nghiên cứu và góc nhìn khác, mang đến một bức tranh toàn cảnh về thế giới freelance, khích lệ những ai đang chập chững bước vào nghề hãy kiên trì và hướng tới sự tự do ở cuối con đường.